《论语》开篇第一段,子曰“学而时习之,不亦悦乎?有朋自远方来,不亦乐乎?人不知而不愠,不亦君子乎”,令人感受较深.我感觉孔子的这几句话的前面都应当加上如果两个字才是完整的,即如果学而时习之,不亦悦乎?如果有朋自远方来,不亦乐乎?如果人不知而不愠,不亦君子乎?这里就说说其中“有朋自远方来,不亦乐乎”这句.

　　纵观孔子一生,他应当不是一个追求平静生活的人.他带着一帮拥趸们跑了不少地方,并不是被迫的,还有不少地方想去而没去成呢.所以一旦不往外边跑,在家里呆久了多少会觉得生活缺乏生气,如果这个时候有朋自远方来,那个高兴劲儿当然就不用说了.因此孔子对于有朋自远方来这样的事,孔子恐怕不只是希望了,而是盼望了.不过这里有一点要注意,不要因为我这样的解释,而将后边的“不亦乐乎”的“乐”字理解错了,这里的“乐”是指乐礼,不是说心情快乐,那个时候“乐”字没有直接表达快乐的意思,这层意思是后来引申出来的.有朋自远方来,心情当然是快乐的,心情快乐就要有所表示.怎么样来表示呢?首先就是隆重的接待.孔子时候对远来之朋的隆重接待,不是像我们现在这样去当地高档的酒楼吃一顿大餐,而是相应规格的礼乐.个人之间的会面,不太可能是钟鼓齐鸣,但也有一定仪式,这种仪式是通过乐体现出来的.

　　必须说明的是,这里的“朋”现在常常被解释为朋友,其实是不合适的.古人的朋和友是两个完全不同的概念,古人所说的友有我们现在的朋友的意思,是亲人之外的情感关系的人,可以说是亚亲人或者准亲人.但朋不是,朋是指同类之人,或者说得好听点是志同道合的人,同情感没有必然的关系.所以对于朋需要以礼相待,对于远方来朋当然更得这样,也就应当有乐了.但是友是接近亲人的人,自然不需要以礼相待,否则倒反而外道了.后边提到的原壤同孔子就是友而不是朋,所以两人见面不讲究任何礼节,说话直来直去,甚至动手动脚,但是谁也不会计较.当然了,朋很多最终都发展成友,而友中也常常发现有朋,因此我们最终就将朋友混为一谈了.