汉武帝独尊儒术前,经学指的是百家学说,经学家就是擅长这些的学问人,独尊儒术后经学就开始特指儒学.一般的经学家就是学问人,主要做授徒育人,臧否人物,研究古籍,或者向当政者游说自己的治国理论,著名的经学家都是当时的社会名流,门生遍天下,对社会一些政治走向和文化习俗有很大影响,而不著名的经学家一般是作为当权者的门客或者游学正长见识,那时候的读书人稀缺,一般读书人只要稍有头脑,就不会为五斗米折腰,当时的社会风气是普遍尊敬甚至敬畏读书人,后来科举制的施行,进一步巩固了儒家思想的地位,只有远近闻名的鸿儒才能自称经学大师了,而鸿儒必定有门生是在朝为官的,这种经学家就是专心做学问或者游戏山水田园,或者品论事实,谈古论今,我觉得除了真的实际育人做学问的经学家,其他的都是空谈为主的了