圆周率是指平面上圆的周长与直径之比（ratioofthecircumferenceofacircletothediameter）.用符号π表示.中国古代有圆率、圆率、周等名称.（π≈3.14）

　　古希腊欧几里得《几何原本》（约公元前3世纪初）中提到圆周率是常数,中国古算书《周髀算经》（约公元前2世纪）中有「径一而周三」的记载,也认为圆周率是常数.历史上曾采用过圆周率的多种近似值,早期大都是通过实验而得到的结果,如古埃及纸草书（约公元前1700）中取π=（4/3）^4≒3.1604.第一个用科学方法寻求圆周率数值的人是阿基米得,他在《圆的度量》（公元前3世纪）中用圆内接和外切正多边形的周长确定圆周长的上下界,从正六边形开始,逐次加倍计算到正96边形,得到(3+(10/71))