西欧封建制度是中古欧洲历史的一项核心内容,而西欧封建制度的核心内容是西欧封建等级制度.在整个中古时期,罗马天主教在经济上占据当时西欧土地的三分之一,政治上与世俗王权分庭抗礼,在思想文化方面形成一元垄断,可谓是处于一种万流归宗的地位.城市是文明形成的一个重要标志,西方文明与东方文明在许多方面存在着明显的差异,其根源因素有很多就是城市造成的.拜占廷帝国是一个曾经辉煌的古老文明,在如何面对新的环境挑战方面,拜占廷帝国的历史命运具有重大的典型意义和启示价值.

　　第一章西欧封建社会的形成

　　公元476年,西罗马帝国的灭亡,是西欧由奴隶制向封建制过渡的重要

　　标志,至公元11世纪,西欧的封建化过程才基本上完成.在这长达数百年的

　　一方面是日耳曼农村公社的瓦解与依附农民的形成；另一方面是封

　　建生产关系的逐步建立.这是西欧封建化过程中,一个事物的两个方面,构

　　成早期西欧封建社会确立的主要线索.和东方一些文明国家相比较,西欧封

　　建社会初期相当落后,因为从古代世界遗留下来的是基督教和一些破烂不堪

　　的城市.生产不发达,商品流通微弱,闭塞的农奴庄园是当时主要的经济细

　　胞和基层的政治组织.封建割据、王权衰落、整个精神文化领域为僧侣阶层

　　所垄断,以及劳动群众反农奴化的斗争持续不断,这些都是早期西欧封建社

　　会的主要特征.

　　第一节西罗马帝国的衰亡与日耳曼诸王国的建立

　　西罗马帝国奴隶制的危机与封建关系的萌芽3世纪至5世纪,是西

　　罗马帝国奴隶制危机总暴露的时期,同时也是封建因素在帝国母体内孕育成

　　长的时期.席卷高卢和西班牙的巴高达运动,震撼北非的阿哥尼斯特奴隶大

　　起义,都发生在这一时期.这些起义沉重地打击了奴隶主阶级的反动统治.

　　田园荒芜,城市凋零,大规模掠夺奴隶的战争被迫停止.奴隶来源枯竭,价

　　格腾贵.公元3世纪,一个健壮的奴隶,售价300银币至500银币.大规模

　　使用奴隶劳动不仅无利可图,而且极端危险.在这种情况下,把庄园土地分

　　成小块,租给隶农耕种,是当时唯一有利的耕作形式.

　　隶农,早在罗马共和国末期已经存在,但最初是指自由租佃者,他们除

　　交纳一定的地租外,经济上是独立的,法律上是自由人.但至公元1世纪,

　　由于奴隶制危机的加深,隶农制也有所发展.公元98年,小普林尼在给罗马

　　皇帝图拉真的信中,曾谈到他在伊达拉里亚的提菲林领地,每年总收入是80

　　万塞斯退斯①,其中一半来自隶农交纳的地租,另一半来自奴隶劳动所得的收

　　入.由此可以看出,隶农在奴隶主庄园经济中所占的比重是很大的.这时,

　　隶农的构成也发生了重大的变化,除自由租佃者以外,罗马奴隶主还把土地

　　分给奴隶耕种,这种授产奴隶,可以获得一部分收获物,他们在法律上虽不

　　是隶农,但其经济地位已和隶农接近.在帝国边区,罗马奴隶主将土地租给

　　蛮族移民耕种,后来,这些移民也逐渐变成隶农.还有大批自由小农,因战

　　乱和重税,无以为生,被迫寻求大庄园主的“庇护”,这也是隶农的重要来

　　源.

　　公元3世纪,意大利各行省已有很多世袭隶农,而且数目日见增长.但

　　根据一些文献资料,这时期的隶农和土地所有者的关系,仍保持平等的契约

　　关系.259年,皇帝瓦列里安及其子加利因努斯在答复叶弗罗西尼的请求时

　　曾指出：“如果土地出租者把你从领地上赶走,你可以根据契约起诉,并可

　　以要求赔偿⋯⋯”.

　　从公元4世纪起,隶农的境遇恶化了,帝国通过一系列法令,剥夺隶农

　　的自由.332年10月30日,皇帝君士坦丁发布敕令：“任何人,不但应把

　　①古罗马银币,帝国时期为铜币.