拉瓦锡通过金属煅烧实验,于1777年向巴黎科学院提出了一篇报告《燃烧概论》,阐明了燃烧作用的氧化学说,要点为：①燃烧时放出光和热.②只有在氧存在时,物质才会燃烧.③空气是由两种成分组成的,物质在空气中燃烧时,吸收了空气中的氧,因此重量增加,物质所增加的重量恰恰就是它所吸收氧的重量.④一般的可燃物质（非金属）燃烧后通常变为酸,氧是酸的本原,一切酸中都含有氧.金属煅烧后变为煅灰,它们是金属的氧化物.他还通过精确的定量实验,证明物质虽然在一系列化学反应中改变了状态,但参与反应的物质的总量在反应前后都是相同的.于是拉瓦锡用实验证明了化学反应中的质量守恒定律.

　　汤姆生证实电子的存在