《战国策?燕策一》记载：燕国国君燕昭王(公元前311-前279年)一心想招揽人才,而更多的人认为燕昭王仅仅是叶公好龙,不是真的求贤若渴.于是,燕昭王始终寻觅不到治国安邦的英才,整天闷闷不乐的.

　　后来有个智者郭隗给燕昭王讲述了一个故事,大意是：有一国君愿意出千两黄金去购买千里马,然而时间过去了三年,始终没有买到,又过去了三个月,好不容易发现了一匹千里马,当国君派手下带着大量黄金去购买千里马的时候,马已经死了.可被派出去买马的人却用五百两黄金买来一匹死了的千里马.国君生气地说：“我要的是活马,你怎么花这么多钱弄一匹死马来呢?”

　　国君的手下说：“你舍得花五百两黄金买死马,更何况活马呢?我们这一举动必然会引来天下人为你提供活马.”果然,没过几天,就有人送来了三匹千里马.

　　郭隗又说：“你要招揽人才,首先要从招纳我郭隗开始,像我郭隗这种才疏学浅的人都能被国君采用,那些比我本事更强的人,必然会闻风千里迢迢赶来.”

　　燕昭王采纳了郭隗的建议,拜郭隗为师,为他建造了宫殿,后来没多久就引发了“士争凑燕”的局面.投奔而来的有魏国的军事家乐毅,有齐国的阴阳家邹衍,还有赵国的游说家剧辛等等.落后的燕国一下子便人才济济了.从此以后一个内乱外祸、满目疮痍的弱国,逐渐成为一个富裕兴旺的强国.接着,燕昭王又兴兵报仇,将齐国打得只剩下两个小城.

　　招到乐毅和邹衍真是赚了