南极

　　气候：由于海拔高,空气稀薄,再加上冰雪表面对太阳辐射的反射等,使得南极大陆成为世界上最为寒冷的地区,其平均气温比北极要低20度.南极大陆的年平均气温为零下25度.南极沿海地区的年平均温度为零下17~20度左右；而内陆地区为年平均温度则为零下40~50度；东南极高原地区最为寒冷,年平均气温低达零下57度.到现在为止,地球上观测到的最低气温为摄氏零下89.6度,这是1983年7月在新西兰南极观测站“万达”记录到的,在这样的低温下,普通的钢铁会变得像玻璃一般脆；如果把一杯水泼向空中,落下来的竟然是一片冰晶.

　　南极的寒冷首先是与它所处的高纬度地理位置有关,由于高纬度地理位置,导致了在一年中漫长的极夜期间没有太阳光.同时,与太阳光线入射角有关,纬度越高,阳光的入射角越大,单位面积所吸收的太阳热能越少.南极位于地球上纬度最高的地区,太阳的入射角最小,阳光只能斜射到地表,而斜射的阳光热量又最低.再者,南极大陆地表95%被白色的冰雪覆盖,冰雪对日照的反射率为80％一84％,只剩下不足20％到达地面,而这可怜的一点点热量又大部分被反射回太空.南极的高海拔和相对稀薄的空气又使得热量不容易保存,所以南极异常寒冷.

　　南极不仅是世界最冷的地方,也是世界上风力最大的地区.那里平均每年8级以上的大风有300天,年平均风速19.4米/秒.1972年澳大利亚莫森站观测到的最大风速为82米/秒.法国迪尔维尔站曾观测到风速达100米/秒的飓风,这相当于12级台风的3倍,是迄今世界上记录到的最大风速.南极风暴所以这样强大,原因在于南极大陆雪面温度低,附近的空气迅速被冷却收缩而变重,密度增大.而覆盖南极大陆的冰盖就像一块中部厚、四周薄的“铁饼”,形成一个中心高原与沿海地区之间的陡坡地形.变重了的冷空气从内陆高处沿斜面急剧下滑,到了沿海地带,因地势骤然下降,使冷气流下滑的速度加大,于是形成了强劲的、速度极快的下降风.南极没有四季之分,仅有暖、寒季的区别.暖季11月至3月；寒季4月至10月.暖季时,沿岸地带平均温度很少超过零摄氏度,内陆地区平均温度为零下20至零下35摄氏度；寒季时,沿岸地带为零下20至零下30摄氏度,内陆地区为零下40至零下70摄氏度.1967年初,挪威在极点附近测得零下94.5摄氏度的低温.据估计,在东南极洲上可能存在零下95至零下100摄氏度的低温.

　　资源：南极地区的矿产资源极为丰富.据已查明的资源分布来看,煤、铁和石油的储量为世界第一,其它的矿产资源还正在勘测过程中.在南极地区,可望发现更多更丰富的矿产资源,为人类利用这些资源提出科学依据.

　　南极大陆二叠纪煤层主要分布于南极洲的冰盖下面,储量约为5000亿吨.

　　铁矿是南极最富有的矿产资源之一.在南极大陆,主要分布在东南极洲.据科学家们勘测,在查尔斯王子山脉南部的地层内,在晚太古至元古代,有一条厚度达400米,长120公里～180公里,宽5公里～10公里的条带状富磁铁矿岩层,矿石平均品位达32%～58%,是具有工业开采价值的富铁矿床,初步估算其蕴藏量可供全世界开发利用200年,是当今世界最大的富铁矿藏.有趣的是,如果沿着南极洲查尔斯王子山脉所在的经度范围（北纬60度至北纬70度）一直往北走,几乎在相同经度差不多对称的北极地区,又是一片世界级大铁矿地区.

　　南极地区的石油储存量约500亿～1000亿桶,天然气储量约为30000～50000亿立方米.南极的罗斯海、威德尔海和别林斯高晋海以及南极大陆架均是油田和天然气的主要产地.

　　南极地区,有待查明的各种资源还很多,加上各国资源勘探结果还未完全公开,因此,还有待我国科学家们进一步努力.

　　北极

　　气候：北冰洋的冬季从11月起直到次年4月,长达6个月.5、6月和9、10月分属春季和秋季.而夏季仅7、8两个月.1月份的平均气温介于-20—-40℃.而最暖月8月的平均气温也只达到-8℃.在北冰洋极点附近漂流站上测到的最低气温是-59℃.由于洋流和北极反气旋的影响,北极地区最冷的地方并不在中央北冰洋.在西伯利亚维尔霍杨斯克曾记录到-70℃的最低温度,在阿拉斯加的普罗斯佩克特地区也曾记录到-62℃的气温.

　　越是接近极点,极地的气象和气候特征越明显.在那里,一年的时光只有一天一夜.即使在仲夏时节,太阳也只是远远地挂在南方地平线上,发着惨淡的白光.太阳升起的高度从不会超过23.5°,它静静地环绕着这无边无际的白色世界缓缓移动着.几个月之后,太阳运行的轨迹渐渐地向地平线接近,于是开始了北极的黄昏季节.

　　北极有无边的冰雪、漫长的冬季.北极与南极一样有极昼和极夜现象越接近北极点越明显.北极的冬天是漫长、寒冷而黑暗的从每年的11月23日开始有接近半年时间将是完全看不见太阳的日子.温度会降到零下50多摄氏度.此时所有海浪和潮汐都消失了因为海岸已冰封只有风裹着雪四处扫荡.

　　到了四月份天气才慢慢暖和起来冰雪逐渐消融大块的冰开始融化、碎裂、碰撞发出巨响；小溪出现潺潺的流水；天空变得明亮起来太阳普照大地.五、六月份植物披上了生命的绿色动物开始活跃并忙着繁殖后代.在这个季节动物们可获得充足的食物积累足够的营养和脂肪以度过漫长的冬季.

　　北极的秋季非常短暂在九月初第一场暴风雪就会降临.北极很快又回到寒冷、黑暗的冬季.在北极太阳永远升不到高空中即使在仲夏时节它升起的角度也不超过23.5度.北极的年降水量一般在100—250毫米在格陵兰海域可达500毫米降水集中在近海陆地上最主要的形式是夏季的雨水.