爬行动物的耳朵,像我们见过的哺乳动物的耳朵,被分为三部分,外耳,外耳是用来搜集外界的声波.中耳：中耳用来传输并且放大这些声波,使之变为振动传给听小骨.内耳,又将这些振动变为流体媒介交替地促使耳蜗的细胞运动.这些运动随后由听觉神经翻译后传输给大脑.对于大多数爬行动物来说,外耳或是不在,或者是严重地缺失.

　　蛇没有外耳和中耳,只有耳柱骨,没有鼓膜、鼓室和耳咽管,所以蛇不能接受空气传导来的声波.蛇只有内耳(包括听觉器--听壶、球状囊和平衡器--半规管、椭圆囊和中耳的耳柱骨),一端连于内耳的卵圆窗,另一端连于方骨附近的横骨上隅肌的内侧方,对于从地面传来的震动却很敏感,所以人在荒凉草地上劳动或行走时,用棍棒敲打地面或故意加重脚步行走,就能把蛇吓走,这就是"打草能惊蛇"的道理.

　　简单来说,蛇是收集不到声波的,只能通过振动来辨别周围是否有动静.还有蛇的其他器官,如舌头,十分敏感,来帮助它识别环境变化.