（1）解答本题的关键词是“宋代”，北宋平民毕昇发明活字印刷术，北宋时期，指南针开始应用于航海事业，这两项发明传入欧洲后，对近代世界历史的发展产生了深刻的影响．

　　（2）元代的劳动妇女黄道婆在制棉工具和织造方法上做出重大的技术革新，促进了棉纺织业的蓬勃发展，棉布逐渐取代丝麻成为广大民众普遍使用的衣被原料．

　　（3）《天工开物》是明末科学家宋应星的代表作，详细记载了各种农作物和手工业原料的种类、产地、种植加工以及手工业生产技术，提供了大量确切数据，被誉为17世纪中国科技的百科全书．《西游记》是我国第一部长篇神话小说，是一部讲述“神魔之争”的文学作品．

　　（4）明清时期中国科技落后的政治原因是君主专制中央集权制度空前强化．文化原因是：实行八股取士，大兴文字狱，钳制了知识分子的思想．

　　故答案为：

　　（1）活字印刷术；指南针．

　　（2）元朝；黄道婆

　　（3）《天工开物》；《西游记》．

　　（4）政治制度：君主专制中央集权制度空前强化；文化政策：实行八股取士，大兴文字狱，钳制了知识分子的思想．