汉语有平上去入四声按阴阳再分八调各地方言多数保留了古汉语四声八调的格局而普通话只有三声四调缺少了入声使普通话分不清古诗的平仄

　　汉语声母有清浊对立普通话所有全浊音都清化了而部分方言（吴语）则仍保留全浊音缺少浊音使得普通话同音字增多同时声音高亢不够柔和

　　普通话使用不少游牧民族语言的词汇而古汉语的词汇更多保留在方言中

　　方言的历史基本上都比普通话悠久如吴语可以追溯到三千年前而普通话的前身是满清官话是满清入关后学说的汉语历史不久而且以前言文不一直到上世纪初的白话文运动满清官话才把口语书面化形成了白话文之后摇身一变成了“国语”“普通话”

　　赵元任：

　　“在学术上讲,标准语也是方言,普通所谓的方言也是方言,标准语也是方言的一种.”

　　“平常说方言,是同一族的语言,在地理上渐变出来的分支；分到什么程度算是不同的语言,这个往往受政治上的分支的情形来分,与语言的本身不是一回事儿.比方从前罗马用的拉丁语,到后来渐渐变,变到现在,有许多分支,一方面有了政府上的分歧,一方面有了文字上的分歧,因此我们觉得意大利、西班牙、葡萄牙、法国这几个都是不同语言了……可是要把这些语言,现在情形内部的比较看起来么,有些地方也类似中国的几种方言,有如北京话跟上海话、跟广东话、跟福建话差别这么多,但是因为中国向来用一样的文字写这许多语言,表面上看起来好像差别少一点儿……,在中国,全国方言都是同源的语言的分支,虽然有时候分歧很利害,我们认为是一个语言的不同的方言.”

　　——赵元任：《语言问题》第七讲方言和标准语,商务印书馆,1980年6月第1版,第101页

　　胡适：

　　“不避俗语俗字.”（八大主义之一）“与其用三千年前之死字,不如用二十世纪之活字；与其作不能行远、,不能普及之秦汉六朝文字,不如作家喻户晓之《水浒》、《西游》文字也.”“唯实写社会之情状,故能成真正文学.”

　　——胡适：文学改良刍议,《新青年》第二卷第五号,1917年1月1日

　　“国语统一,谈何容易,我说,一万年也做不到的!无论交通便利了,政治发展了,教育也普及了,像偌大的中国,过了一万年,终是做不到国语统一的.这并不是我一味武断；用历史的眼光看来言语不只是人造的,还要根据生理的组织,天然的趋势,以及地理的关系,而有种种差异,谁也不能专凭一己的理想,来划一语言的.教育,固然由统一语言的能力,但这方面使得统一,那方面却又自由变迁了.

　　“德国底喜剧和一部分地方的土话,不易懂得；德国的交通、政治、教育种种,可称完备了,尚且又‘非普遍性’的语言存在.再看美国,他的交通、教育更其好了；可是有几处人,‘纽约’读作naoya音的；fast这个字,也有种种不同的读法；南部澳开萨一带的方言更是复杂之极.至于英国,人家都知道他语言有遍及全世界的势力,当然统一极了,开始在伦敦都会的地方,已有许多变化,——文字虽然不变,音却变了；如有些人说have都把h音省去,读成ave.还有苏格兰……各种方言,更是难懂了.所以要国语完全统一,即使教育、交通等等如何发达,终是办不到的.

　　“国语统一,在我国及时能够做到,也未必一定是好.国语文学之外,我看,将来还有两种方言文学,很值得而且一定要发展的.一,是吴语文学（包括苏州,无锡,常熟,常州一带）；现在所有的苏白苏文学作品,已有很好的了；将来发展起来,在我国文学上有贡献的,并且能代表这一部分民族的精神的.二,是粤语文学；几百年来,广东话的诗,曲,散文,戏剧等,有文学价值的也很多；能够去发展它,有可以表现西南一部分民族的精神出来的.苏州的广东的文学家,能够做他们苏广的优美的文学,偏是不做,使他们来强从划一的国语,岂不是损失了一部分文学的精神吗?岂不是淹没了一部分民族的精神吗?如果任他们自由发展,看似和国语有些妨碍,其实很有帮助的益处.”

　　——胡适：1921年11月31日《国语运动与文学》,在北京教育部国语讲习所同乐会上的讲演

　　“我在七年前曾说：并且将来国语文学兴起之后,尽可以有方言的文学.方言的文学越多,国语的文学越有取材的资料,越有浓富的内容和活泼的生命.如英国语言虽渐渐普及世界,但他那三岛之内至少有一百种方言,内中有几种重要方言,如苏格兰文、爱尔兰文、威尔斯文,都有高尚的文学.国语的文学造成之后,有了标准,不但不怕方言的文学与他争长,并且还要倚靠各地方言供给他新材料、新血脉.（答黄觉僧君,《胡适文存》一集,页一五三）”

　　“老实说罢,国语不过是最优胜的一种方言；今日的国语文学在多少年前都不过是方言的文学,正因为当时的人肯用方言做文学,敢用方言做文学,所以一千多年之中积下了不少的活文学,其中那最有普遍性的部分遂逐渐被公认为国语文学的基础.我们自然不应该仅仅抱着这一点历史上遗传下来的基础就自己满足了,国语的文学从方言的文学里来,仍须要向方言的文学里去寻他的新材料,新血液,新生命.

　　“这是从‘国语文学’的方面设想,若从文学的广义着想,我们更不能不依靠方言了,文学要能表现个性的差异；乞婆娼女人人都说司马迁、班固的古文固是可笑,而张三李四人人都说《红楼梦》、《儒林外史》的白话也是可笑的,古人早已见到这一层,所以鲁智深与李逵都打着不少的土话,《金瓶梅》里的重要人物更以土话见长,平话小说如《三侠五义》、《小五义》都有夹用土话.南方文学中自晚明以来昆曲与小说中常用苏州土话,其中很有绝精彩的描写.试举《海上花列传》中的一段作个例：

　　双玉近前,与淑人并坐床沿,双玉略略欠身,两手都搭着淑人左右肩膀,教淑人把右手勾着双玉头颈,把左手按着双玉心窝,脸对脸问道：‘倪七月里来里一笠园,也像故歇实概样式一淘坐来浪说个闲话,耐阿记得?’……（六十三回）

　　假如我们把双玉的花都改成官话：‘我们七月里再一笠园,也像现在这样子坐在一块儿说的话,你记得吗?’——意思固然一毫不错,神气却减少多多了.

　　“所以我常常想,假如鲁迅先生的《阿Q正传》是用绍兴土话做的,那篇小说要增添多少生气啊!可惜近年来的作者都还不敢向这条大路上走,连苏州的文人叶圣陶先生也只肯学欧化的白话而不肯用他本乡的方言.最近徐志摩先生的诗集里有一篇《一条金色的光痕》,是用硖石的土话作的,在今日的活文学中,要算是最成功的尝试.其中最精彩的几行：

　　昨日子我一早走到伊屋里,真是罪过!老阿太已经去哩,冷冰冰欧滚在稻草里,野勿晓得几时脱气欧,野呒不人晓得!我野呒不法子,只好去喊拢几个人来,有人话饿煞欧,有人话是冻煞欧,我看一半是老病,西北风野作兴有点欧.

　　这是吴语的一种分支；凡懂得吴语的,都可以领略这诗里的神气.这是真正白话,这是真正活的语言.

　　“中国各地的方言之中,有三种方言已产生了不少的文学.第一是北京话,第二是苏州话（吴语）,第三是广州话（粤语）,京话产生的文学最多,传播也最远.……介于京语文学与粤语文学之间的,有吴语的文学,论地域则苏松常太杭嘉