先来回答楼主问题的后半吧,我们现在观测到的星光,是天体在若干年前发出的,距离我们多少光年,就是在多少年前.月亮是1.3秒前的月亮,太阳时8分种前的太阳,至于满天恒星,我们看到的也是过去的光芒.可以赞叹宇宙的广袤,世事的沧桑,不过换一个角度便柳暗花明：星空,是我们唯一能看见的历史.

　　好,然后再来说以下天体测距的方法吧,很显然,受制于条件的限制,只能够采用间接测量（顺带说一句,当前也没几个物理量是直接测量的了,即便温度计,同样是间接测量,所以不要心存芥蒂,）.一般会采用以下几个方法,适用距离越来越远,不过精度也会随之降低：

　　三角视差法,造父变星法,光谱光度法,I型超新星法,哈勃定律法.

　　光谱光度法：做一个简单的介绍,主序星的光谱和其发光能力具有相关关系（参照赫罗图）,因此选择远方星系中的蓝巨星作为基准,再和视亮度进行比对即可推算距离.

　　详细的介绍请楼主参考百度百科.