1910年的一天,年轻的德国科学家魏格纳躺在病床上,目光正好落在墙上的一幅世界地图上,“奇怪!大西洋两岸大陆轮廓的凹凸,为什么竟如此吻合?”他的脑海里再也平静不下来：“非洲大陆和南美洲大陆以前会不会是连在一起的?也就是说他们之间原来并没有大西洋,只是后来因为受到某种力的作用才破裂分离,大陆会不会是漂移的?”以后,魏格纳通过调查研究,从古生物化石、地层构造等方面找到了一些大西洋两岸相同或相吻合的证据.对此,魏格纳作出一个简单的比喻：这就好比一张被撕破的报纸,不仅能把它拼合起来,而且拼合后的印刷文字和行列也恰好吻合.

　　1912年,魏格纳正式提出了“大陆漂移假说”.在当时,他的假说被认为是荒谬的.因为在这以前,人们一直认为七大洲、四大洋是固定不变的.为了进一步寻找大陆漂移的证据,魏格纳只身前往北极地区的格陵兰岛探险考察,在他50岁生日的那一天,不幸遇难.值得告慰的是,他的大陆漂移假说,现在已被大多数人所接受.这一伟大的科学假说,以及由此而发展起来的板块学说,使人类重新认识了地球.

　　（2）“大陆漂移假说”的内容：

　　魏格纳认为,2亿年前地球上的各大洲是相互连接的一块大陆,它的周围是一片汪洋.后来原始大陆分裂成几块陆地,缓慢地漂移分离,逐渐形成了今天七大洲、四大洋的分布状况.大陆为什么漂移?20世纪60年代,地球科学研究表明,大陆漂移是由板块运动引起的.