巴纳姆效应是由心理学家伯特伦·福勒于1948年通过试验证明的一种心理学现象,它主要表现为：每个人都会很容易相信一个笼统的、一般性的人格描述特别适合他.即使这种描述十分空洞,他仍然认为反映了自己的人格面貌.

　　“巴纳姆效应”是以著名的美国马戏团艺人巴纳姆的名字命名,因为巴纳姆曾经说过一句名言“任何一流的马戏团应该有能力让每个人看到自己喜欢的节目”.

　　有位心理学家曾经针对这种效应做过一个实验,他给一群人做完明尼苏达多项人格调查表（MMPI）后,拿出两份结果让参加者判断哪一份是自己的结果.事实上,一份是参加者自己的结果,另一份是多数人的回答平均起来的结果.参加者竟然认为后者更准确地表达了自己的人格特征.

　　这项研究告诉我们人很容易受到来自外界信息的暗示,从而出现自我知觉的偏差,认为一种笼统的、一般性的人格描述十分准确地揭示了自己的特点.曾经有心理学家用一段笼统的、几乎适用于任何人的话让大学生判断是否适合自己,结果,绝大多数大学生认为这段话将自己刻画得细致入微、准确至极.