伦理学的西方历史十分悠久,其源头可以在最古老的史诗与神话中考究.是对人类道德生活进行系统思考和研究的学科.它试图从理论层面建构一种指导行为的法则体系,即“我们应该怎样处理此类处境”,“我们为什么/依据什么这样处理”.伦理学是哲学的一个分支学科,也称为道德哲学或道德学.

　　伦理学与哲学有着密切的关系.哲学是伦理学的理论基础,人们的世界观和历史观对人们的道德实践有着直接的影响.同时,伦理学与美学、心理学、社会学以及教育学等学科也相互影响、相互渗透.随着社会政治、经济、文化和科学技术的发展,伦理学的理论在分化和综合、对立和融合中逐步完善,其研究的领域也在不断扩大.随着中国改革开放的不断深入,伦理学的社会价值将不断提高.