东周的第一个王,周幽王的儿子,公元前781年,宣王子幽王即位.宣王末年以来,西北干旱严重,又发

　　生地震,游牧部落乘机侵入.周太史伯阳父根据阴阳五行的学说,认为这是

　　周将灭亡的预兆,这时,洛、泾、渭三川都干涸了,岐山也发生崩塌的现象.

　　幽王宠爱褒姒,要想废掉申侯的女儿申后.褒姒是姒姓褒的女儿（褒在

　　今陕南褒城）,申侯是姜姓,因此就引起了姒姓与姜姓之间的斗争.褒姒生

　　子伯服.按照嫡长子继承法,申后所生子宜臼应立为太子.但宜臼不得立,

　　而伯服却被立为太子.所以伯阳父说：“祸成矣!无可奈何!”

　　《诗·小雅·十月之交》、《雨无正》、《小旻》和《小弁》等诗,都

　　是刺幽王政治昏乱的.但在刺宣王的诗里,如《我行其野》等,已可见宣王

　　时实际已埋伏着祸乱的根源,而幽王时终于爆发出来.公元前771年,申侯

　　与犬戎联络,进攻幽王.诸侯都不来救.犬戎与申进入丰镐,幽王急忙逃到

　　骊山,被骊山之戎所杀.伯服逃到晋国,晋有立伯服之意.前太子宜臼逃到

　　申国,也有一些诸侯拥护宜臼的.申侯方面的势力要大于伯服,终于晋侯又

　　杀死伯服.宜臼即位,是为平王.

　　这时关中已充满了戎人,宫室文物都被毁坏,土地荒芜.平王不得不东

　　迁洛邑,继续建国,是为东周.后来西周故土由秦所收复,秦于是列为诸侯.

　　洛邑的都城,早在周公时就已建筑,是由成周（洛阳）和王城（今洛阳西）

　　两个城组成的.平王东迁,居于王城.从此历史上称丰镐时期的周为西周,

　　东迁以后为东周（前770年—前476年）.

　　平王东迁以后,因为背负着弑父之名,东方的贵族,以鲁国为首,自然都不承认他的正当性,于是周王室影响力大降.