（一）物质决定意识：辩证唯物主义认为,世界的本质是物质,世界上先有物质,后有意识,物质第一性,意识第二性.物质决定意识,意识是客观事物在人脑中的反映.这一原理要求我们想问题、办事情要坚持一切从实际出发,实事求是,达到主观与客观的具体的历史的统一.

　　这一原理与方法论要求我们注意以下几点：

　　（1）一切从实际出发,就是要求我们想问题、办事情要把客观存在的实际事物（事实）作为根本出发点.即根据客观存在的事实决定我们的主观思想,制定路线方针政策.反对从主观出发的错误观点与做法.

　　（2）如何真正做到一切从实际出发.要真正做到这一点,不是轻而易举的.既需要我们坚持唯物主义基本观点,反对主观主义,又必须坚持唯物辩证法联系的、发展的、全面的观点,反对形而上学孤立的、静止的、片面的观点看问题,同时还要坚持辩证唯物主义认识论,自觉地用科学理论来指导我们的行动,分析和处理我们所遇到的一切问题.只有这样,才能真正做到一切从实际出发,达到主观与客观的具体的历史的统一,从而有效地认识世界和改造世界.

　　（3）主观与客观是具体的历史的统一.具体的统一是从静态讲的,历史的统一是从动态来讲的.因此,我们既要实现主观与客观的具体的统一,又要随着客观事物的发展,实现主观与客观的历史的统一.

　　（二）意识对物质具有能动作用.意识不仅能正确地反映事物的现象、本质和规律,而且能反作用于客观事物,正确反映客观事物及其发展规律的意识,能够指导人们有效地改造世界,促进客观事物的发展.歪曲反映客观事物及其发展规律的意识,则会把人的活动引向歧途,阻碍客观事物的发展.这一原理要求我们要重视意识的作用,重视精神的力量,自觉树立正确的思想意识,克服错误的思想意识.

　　这一原理及方法论要求我们注意以下几点：

　　（1）意识能够正确地反映客观事物.意识不仅能够正确反映事物的外部现象,而且能够正确地反映事物的本质和规律.世界上没有不可以认识的事物,只有尚未被认识的事物.但是,由于受历史条件的限制,受实践的限制,受客观事物自身的限制,每一时期的人们对客观事物的正确认识总是有限的,但随着社会的发展,随着实践的发展,人们对客观事物的正确认识总是在扩展、在加深.

　　（2）从主观方面来看,立场不同、世界观不同、人生观不同、思维方法不同、知识构成不同,这些因素制约着意识能否正确的反映客观事物.

　　（3）意识对物质具有反作用.正确反映客观事物及其发展规律的意识,能够指导人们有效地改造世界,促进客观事物的发展.歪曲反映客观事物及其发展规律的意识,则会把人的活动引向歧途,阻碍客观事物的发展.