货币购买力是指单位货币所能买到的商品和服务的数量。它的大小，直接受商品和服务价格的影响。商品和服务价格上涨，单位货币购买力就下降，居民以货币购买的商品和服务的数量就减少，生活水平就会下降。在实际测算中，往往是采用货币购买力指数来反映不同时期货币购买力的变动，以说明单位货币在不同时期所能获得的商品和服务数量的变动情况。其计算公式是：

　　货币购买力指数(%)＝1居民消费价格指数×100％

　　例如，1995年某市居民消费价格指数是115．3％，则其倒数就是当年的购买力指数86．7％，也就是说，在消费结构不变的情况下，1995年这个市居民每100元消费只相当于上年的86．7元，币值降低13．3％。