林则徐是中国近代著名的民族英雄,他是清朝时期的政治家、思想家和诗人,官至一品,曾任湖广总督、陕甘总督和云贵总督,两次受命钦差大臣.他最著名的事迹是其主持的虎门销烟,1839年,林则徐于广东禁烟时,强迫外国鸦片商人交出鸦片,并将没收鸦片于虎门销毁.他在广东一边禁烟,一边积极备战,修建炮台,拉拦江木排铁链,招募五千多渔民编成水勇,屡败英军的挑衅.在1839年下半年,取得九龙之役、川鼻官涌之役等反击战的胜利.虎门销烟是我国近代史上反帝斗争中的光辉一页,林则徐领导禁烟运动的胜利,是中国人民反侵略斗争史上第一个伟大胜利,这一壮举,严厉地打击了外国鸦片贩子,维护了中华民族的尊严和利益,增长了中国人民的志气.

　　林则徐后遭诬陷,被道光帝革职,他忍辱负重,道光二十一年）踏上戍途.在赴戍途中,仍忧国忧民,并不为个人的坎坷而唏嘘,当与妻子在古城西安告别时,在满腔愤怒下写了“苟利国家生死以,岂因祸福避趋之”的激励诗句.这是他爱国情感的抒发,也是他性情人格的写照.从伊犁到新疆各地“西域遍行三万里”,实地勘察了南疆八个城,加深了对西北边防重要性的认识.林则徐所译资料中发现沙俄对中国的威胁,促成了他抗英防俄的国防思想,成为近代“防塞论”的先驱.于是他明确向伊犁将军布彦泰提出“屯田耕战”,有备无患.他还领导群众兴修水利,推广坎儿井和纺车,人们为纪念他的业绩,称为“林公井”“林公车”.林则徐根据自己多年在新疆的考察,结合当时沙俄胁迫清廷开放伊犁,指出沙俄威胁的严重性,临终时曾大声疾呼,告诫国人：“终为中国患者,其俄罗斯乎!吾老矣,君等当见之.”果不其然,六十余年之后,数百万领土已被蚕食鲸吞,历史证明了林则徐是正确的!

　　林则徐曾亲自主持并组织翻译班子,翻译外国书刊.他把外国人讲述中国的言论翻译成《华事夷言》,将英商主办的《广州周报》译成《澳门新闻报》,又组织翻译了英国人慕瑞的《世界地理大全》,编为《四洲志》,还组织翻译瑞士法学家瓦特尔的《国际法》等一系列著作.后来魏源将林则徐及幕僚翻译的文书合编为《海国图志》,此书对晚清的洋务运动乃至日本的明治维新都具有启发作用.通过分析外国的政治、法律、军事、经济、文化等方面的情况,林则徐认识到只有向西方国家学习才能抵御外国的侵略.他提出“师夷之长技以制夷"的主张,他提出为了改变军事技术的落后状态应该制炮造船的意见.林则徐在了解世界,研究西方方面带了头,成为中国近代传播西方文化,促进西学东渐的带头人,林则徐可以说是中国近代开眼看世界的第一人.