南亚大部分地区属热带季风气候,全年高温,各地降水量相差很大.为西南季风逆风坡降水极其丰富,是世界降水最多的地区之一（如印度的乞拉朋齐）.西北部则降水稀少.

　　南亚大部分地区位于赤道以北和北纬30°以南,除马尔代夫群岛和斯里兰卡岛南部接近赤道,属热带雨林气候,印度西北部和巴基斯坦南部属热带沙漠气候外,其它大部分地区属热带季风气候.南亚季风气候的形成,与冬夏海陆之间的热力差异、行星风带的季节位移以及青藏高原的地形作用等都有密切关系.

　　根据季风的进退,南亚地区一年之中可分凉、热、雨三季.11～2月,从大陆吹向海洋的东北季风带来晴朗、干燥、凉爽的天气,为凉季.在凉季里气温日较差较大,西北部有一定的气旋雨,印度半岛东岸也有较多的降水.5月,随着太阳直射点的北移,气温迅速增高,气候炎热干燥,称为热季.德干高原中部气温达到35℃,塔尔沙漠的绝对最高温度曾达50℃以上,有时出现沙尘暴.10月,由于南亚地区的持续高温,在印度西北部产生热低压,强烈地吸引着由东南信风越过赤道偏转而来的西南季风,从而使西南季风的势力进一步加强.西南季风经过辽阔温暖的热带海洋,饱含水汽,给南亚大部分地区带来丰沛的降水,形成雨季.年降水的90％集中于雨季.雨季来临的时间,半岛西部最早,印度西北部最晚,西南季风的晚来早退是南亚雨量变率大的一个主要原因.10～11月为雨季末期,气温开始逐渐降低,北部一带的气压也逐渐增高,这样海陆间的气压梯度也逐渐变弱,因此西南季风开始退缩,降水随之减少,很快又重新转入凉季.

　　热带雨林和热带季风林在南亚地区占有广大面积,其分布与降水量有密切关系.西高止山西侧,东部喜马拉雅山的南侧和阿萨姆地区以及斯里兰卡岛大部,年降水量多在2,000毫米以上,为热带雨林区；德干高原大部年降水量为1,000～2,000毫米,树木为了减少热季的蒸发,形成干季落叶；德干高原内部和印度半岛西北部,年降水量在500～1,000毫米之间,多为灌木和草原植被；塔尔沙漠及其周围,雨量很少,为荒漠和半荒漠,仅生长稀疏草本植物和多刺灌木.西南季风强弱和来得早迟,对南亚农业生产有重要影响.