等高线呈封闭状时,高度是外低内高,则表示为凸地形（如山峰、丘顶等）；等高线高度是外高内低,则表示的是凹地形（如盆地、洼地等）.等高线是曲线状时,等高线向高处弯曲的部分表示为山谷；等高线向低处凸出处为山脊.数条高程不同的等高线相交一处时,该处的地形部位为陡崖,并在图上绘有陡崖图例.由一对表示山谷与一对表示山脊的等高线组成的地形部位为鞍部.等高线密集处,表示陡坡；等高线稀疏处表示缓坡.

　　等高线图的判读

　　1、数值大小：

　　平原：海拔200米以下；

　　丘陵：海拔500米以下,相对高度小于100米；

　　山地：海拔500米以上,相对高度大于100米；

　　高原：海拔高度大,相对高度小,等高线在边缘十分密集,而顶部明显稀疏.

　　2、疏密程度：

　　密集：坡度陡；

　　稀疏：坡度缓.

　　3、形状特征：

　　①山顶：等高线闭合,且数值从中心向四周逐渐降低

　　②盆地或洼地：等高线闭合,且数值从中心向四周逐渐升高

　　（如果没有数值注记,可根据示坡线来判断：(示坡线——为垂直于等高线的短线)

　　③山脊：等高线凸出部分指向海拔较低处.等高线从高往低突,就是山脊.

　　④山谷：等高线凸出部分指向海拔较高处.等高线从低往高突,就是山谷.⑤鞍部：正对的两山脊或山谷等高线之间的空白部分.

　　⑥缓坡与陡坡及陡崖：等高线重合处为悬崖.等高线越密集处,地形越陡峭；等高线越稀疏处,坡度越舒缓.