黄河发源于青海省青藏高原的巴颜喀拉山脉北麓的卡日曲,呈“几”字形.流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、山西、陕西、河南及山东9个省,最后流入渤海.

　　但是关于黄河正源一直是有争议的,统一的观点是在星宿海上源,星宿海上源的三条支流分别是扎曲、约古宗列曲和卡日曲.扎曲居于最北部,发源于查哈西拉山,河长70千米,河道窄,支流少,水量有限,一年中大部分时间断流.约古宗列曲位于星宿海西,在三条上源中居中,发源于约古列宗盆地西南隅,海拔4750米,水量甚小,为宽1.0-1.5米,深0.1-0.2米的小溪.南部支流为卡日曲,发源于巴颜喀拉山支脉各姿各雅山的北麓,海拔4800米,有5处泉水从谷中涌出,汇成宽约3米,深0.3-0.5米,流速约3米/秒的一条小河,河流终年有水.约古宗列曲与卡日曲汇合成黄河源头最初的河道玛曲,然后注入星宿海.根据十万分之一航测地图测量,卡日曲比约古列宗曲长25千米.卡日曲流域面积为3126平方千米,约古宗列曲流域面积为2372平方千米.在卡日曲的和古宗列曲汇合处附近,测得卡日曲流量为6.3立方米/秒,测得约古宗列曲流量为2.5立方米/秒.据此1978年的黄河源头考察认定卡日曲为黄河正源.

　　但是,1981年—1982年,学者杨联康徒步考察了黄河全程.他认为黄河最远源流是始于巴颜喀拉山山脊的拉郎情曲,它长于约古宗列曲30.5千米,长于卡日曲11.9千米.1985年,黄河水利委员会根据历史传统和各家意见,确认玛曲为黄河正源,并在约古宗列盆地西南隅的玛曲曲果树立了黄河源标志.

　　不过,一般地理考试答为发源于巴颜喀拉山南麓即可