世界时区的划分以本初子午线为标准.从西径7.5º到东经7.5º(经度间隔为15º)为零地区.由零时区的两个边界分别向东和向西,每隔经度15º划一个时区,东、西各划出12个时区,东十二时区与西十二时区相重合；全球共划分成24个时区.各时区都以中央经线的地方平太阳时作为本区的标准时.相邻两个时区的标准时相差一小时.时区界线原则上按照地理经线划分,但在具体实施中往往根据各国的行政区界或自然界线来确定,以方便使用.目前,全世界多数国家都采用以区时为单位的标准时,并保持与格林尼治时间相差整小时数；但是,有些国家仍然采用其首都或重要商埠的地方时为该国的标准时间.这样,这些国家的标准时间与格林尼治时间的差数就不是整小时数,而有时、分之差.