《史记》开创了纪传体通史的先河.从体例上分为本纪（帝王）、世家（王侯）、列传（将相名人）、表、书等五类.书中塑造了项羽、刘邦、陈胜等一大批性格鲜明的历史形象,《史记》的语言精练生动,许多成语典故都出自《史记》,具有极高的史学价值和文学价值.作者司马迁撰写史书态度极为严谨,亲身对许多历史事件进行考察核实,使得《史记》的资料具有很高的可信度；司马迁尊重事实,秉笔直书,保证了史记的真实性,司马迁的治史态度也成为后世史学家学习的典范.班固曾评价《史记》：“其言直,其事核,不隐恶,不虚美”.鲁迅也称赞《史记》是“史家之绝唱,无韵之离骚.”,所以说史记是不朽的史学巨著.