在西周初年,周武王伐纣,是联合了当时所谓的各路诸侯（实际是部落和部落国家）.武王伐纣成功以后,为了犒劳联军,酬谢功臣和巩固政权,便“裂土田而瓜分之”,将天下按大小等级分给诸侯,这就是“西周封建”.“封”就是瓜分土地并划定疆域,“建”就是指派国君并厘定等级.具体地说则有公,侯,伯,子,男五等.诸侯封有土地,建定名分,于是各得其所,天下太平