自然经济为了直接满足生产者个人或经济单位的需要,而不是为了交换而生产的经济形式.又称自给自足经济.与商品经济相对立.

　　自然经济是与生产力水平低下和社会分工不发达相适应的.

　　它的基本特征是：

　　①排斥社会分工,经济活动限制在以家庭为单位的狭小圈子里,每一个生产者或经济单位不仅生产自己需要的农产品,而且生产自己需要的大部分手工业品.男耕女织、自给自足是自然经济的特点.

　　②生产形式相对封闭、墨守陈规,排斥技术进步,阻碍社会生产力的发展.

　　③人与人之间的关系简单明了.在从原始社会到奴隶社会、封建社会这一漫长的历史时期内,自然经济一直占统治地位,商品经济只具有从属性,起着补充的作用.只是到了封建社会末期,社会生产力有了长足的发展,自然经济不再能适应社会生产力的发展时才逐渐趋于瓦解,并为商品经济所取代.