一、金水桥天安门前面的那条河叫外金水河,在午门内太和门前的弓型人工河道,叫内金水河,跨越河上的五座并列的石桥,是内金水桥.内金水河河水从紫禁城西北角护城河引进紫禁城内,曲曲弯弯地流向南,再向东,又再向南,时隐时现,或宽或窄,与紫禁城东南角外的护城河相通,全长达两千多米.

　　最华丽的河段在太和门前,既开阔又规整,装饰也颇为华丽.河底与河帮均用白石砌成,两面河沿设有汉白玉石的望柱和栏板.只有皇帝才能通过的主桥：五座内金水桥之中,居中的桥最长最宽,为主桥,只有皇帝才能通过；左右四座为宾桥,供宗室王公和文武百官通行.天安门前面的金水桥是清康熙二十九年(公元1690年)所建.假如有人细心观察一下,就不难发现七座桥上的玉石栏杆全都不尽相同.中间的桥是蟠龙雕花柱,桥面最宽,当皇权统治中国时期,此桥称为“御路桥”,只限天子行走.“御路桥”两旁的叫“王公桥”,只许宗室亲王行走.“王公桥”左右的叫“品级桥”,准许三品以上的文武大臣行走.至于在太庙(现称劳动人民文化宫)和中山公园门前的称为“众生桥”,则准许四品以下的官员行走.

　　金水桥分为内外金水桥,建于明永乐年间.内金水桥位于故宫内太和门前广场内金水河上,系五座并列单孔拱券式汉白玉石桥；横亘在天安门前外金水河上的三孔拱券式汉白玉石桥为外金水桥,重建于清康熙二十九年（1690年）.

　　金水桥的蓝本,出自元皇城的周桥.而周桥的设计师和主持建造者,是一位普通石匠—元代河北曲阳的杨琼.曲阳盛产玉石,石雕技艺唐宋以来已名闻于世.杨琼出身于石工世家,他的石雕“每出自新意,天巧层出,人莫能及焉”.公元1276年,修建元皇城崇天门前的周桥,很多人画了图送上去,都未选中.而杨琼的设计方案,使元世祖忽必烈十分满意,下令督建.《故宫遗录》中记有：这周桥“皆琢龙凤祥云,明莹如玉,桥下有四百石龙,擎戴水中；甚壮”,为皇城增色不少,因而明皇城的建造者,把它照样搬来,用以营造金水桥了.

　　外金水桥共计七座.中间五座造型别致、雕刻精美的石桥分别与天安门城楼的五个门洞相对应.桥南（包括桥）距城门洞62米,桥与桥之间距离5米.桥稍有坡度,中间出现拱面,而且桥身中间窄,两端宽,呈“][”型.这种变化多姿、起伏曲折的线条,似“蹑玉桥之长虹”,更增添了天安门的华丽.

　　七座桥在建制使用对象上各有不同.正中的一座最为宽扩宏大,长23.15米,宽8.55米,为皇帝一人专用,称为“御路桥”；御路桥左右的桥宽5.78米,叫“王公桥”,是宗室亲王们通行的；王公桥外侧的桥较窄,宽4.55米,叫“品级桥”,是三品以上的文武官员们走的；在太庙（劳动人民文化宫）和社稷坛（中山公园）门前的两座桥比品级桥还窄,叫“公生桥”,供四品以下官员、兵弁、夫役来往使用的.现在人们看到的这两座桥已不是昔日的“公生桥”,曾于解放后扩建,桥身加宽为11.8米.桥的建筑装饰也不一样.御路桥的白石栏杆柱头上雕刻的是蟠龙望柱,下衬云板,其余四座的白石栏杆上皆雕成荷花栏柱.从桥的使用对象、建制和装饰,可看出封建社会的等级制度是多么森严.

　　为了保护金水桥这座古建筑,解放后,政府采取措施,对汉白玉石栏及花岗岩桥面多次进行了修缮,并在石栏杆外又加了一道保护性铁栏杆.

　　二、金鳌鱼东桥金鳌玉蝀桥原名金海桥,又叫御河桥,俗称北海大桥.它在团城脚下,横跨于北海与中海之间.宽8米,长150米.桥的两端原有明代嘉靖皇帝所建的牌坊,桥西牌坊的匾额是“金鳌”,桥东牌坊的匾额是“玉蝀”,故称“金鳌玉蝀桥”.这座桥为石砌7孔拱券式,中心孔券面有浮雕兽头,原栏板均为平顶方形覆莲柱头望柱.整个桥身如同一条洁白无瑕的玉带,是我国古老堤障式石拱桥的典型.中华人民共和国成立后,北京的车辆不断增加,金鳌玉蝀桥桥面过窄,且坡陡弯急,已难以适应交通发展的需要.有人提出,中央领导的汽车从中南海出来后向东行驶必经团城,一旦汽车撞到牌坊或直接撞向团城,后果不堪设想.因此,有人建议拆除团城,把路面拉直,另建新桥；但众多的文物工作者及古建筑学家都坚决反对!团城是金、元、明三代形成的重要古迹,同北海建筑构成一组完美和谐的古建筑群,有着重要的历史价值和很高的艺术价值.当要“拆除团城”的消息传到国家文物局后,顿时引起大哗,尤其急坏了郑振铎先生,他立刻请来了梁思成、范文澜、翦伯赞等几位专家学者进行会商.会商的结果是,如果既要保留团城,又要使桥面扩宽,唯一的办法是将桥身向中南海方向拓宽.于是,郑振铎立刻给周恩来总理写了一个报告,直陈自己的意见.他的好友沈雁冰是文化部长,以最快的“特急件”直送总理办公室.梁思成先生还请苏联权威专家参观团城,以期得到支持,并未奏效.后来他就直接去见总理,当面恳陈保护团城的意见.为防备不测,留下完备的资料,郑振铎局长又让专家罗哲文赶快去北海团城,进行测绘拍照,搜集文献资料,尽快在《文物保护参考》杂志上发表.几天后的一个深夜,郑振铎接到了总理办公室的电话,通知他陪同总理视察团城,同去的还有副局长王冶秋.1954年6月的一天,周恩来冒着酷暑来到了团城.周总理来到团城后,他先是环团城走了一圈,然后站立在城墙边,时而眺望北海的琼岛,时而又专注地观察来往的车辆,还不断地向郑振铎等文物工作者询问有关情况,最后他把目光移向中南海方向说：团城的一砖、一瓦、一树、一石都不能动!把桥面向中南海方向扩展,只是需要把“金鳌”、“玉蝀”两个牌坊拆掉就可以了.这一决定,在当时实在是一个惊人而又皆大欢喜的决定.拆掉后的两个牌坊,移到了陶然亭公园,可惜在“文革”期间,当做“四旧”销毁了.改建后的金鳌玉蝀桥,保持了原桥的风格,把桥面拓宽到34米,桥身加长至220米,中间的车行道为27米,两边的人行道为3.5米,由原来的7孔改为9孔,中间一孔用于通水,其余封堵作为装饰.为安全起见,把石栏板改成高高的铁栏杆.1972年再一次把栏杆加高.注：有的著述说,是1974年再次加高铁栏杆；应该是1972年.当时,天安门广场发生抢花事件后,又有人从北海大桥上往下跳,进入中南海,所以铁栏杆又一次加高.那时我在总政保卫部工作,亲历此事.特此说明.三、十七孔桥颐和园依山水,园中昆明湖约占全园面积的3/4.除了湖的四周点缀着各种建筑物,在湖的西晚上的十七孔桥部,

　　有一西堤,堤上也修造六座造形优美的桥.湖中有一座南湖岛,系由一座美丽的十七孔桥和岸上相连.颐和园,原是作为帝王的行宫与游赏花园,面积达290公顷（4350亩）,整座园林,以万寿山上的佛香阁为中心,依不同的地点和地形,配置了殿、堂、楼、阁、廊、亭等等,精致而优美.

　　十七孔桥西连南湖岛,东接廓如亭飞跨于东堤和南湖岛之间,不但是前往南湖岛的唯一通道,而且是湖区的一个重要景点.桥身长一百五十米,宽八米,由十七个券洞组成,是颐和园内最大的一座桥梁.远远望去像一道长虹飞跨在碧波之上.十七孔桥上所有匾联,均为清乾隆皇帝所撰写.在桥的南端横联上刻有“修蝀凌波”四个字,形容十七孔桥如同一道彩虹,飞架于昆明湖碧波之上.桥的北端横联则有“灵鼍偃月”几个大字,又把十七孔桥比喻成水中神兽,横卧水中如半月状.桥北端的另一副对联写着：“虹卧石梁