很多人关心中国文明是什么时候起源的,什么时候开始进入文明?但是我们经常不这样直接回答问题,因为我也好,任何别的学者也好,无法回答是哪一个早上我们中国就进入文明了,跑到文明这个门槛里进来了,我们只能说,我们看得出来这个文明是一步一步从一个原始的野蛮的状态,逐步的向文明社会前进.现在我们研究的结果是,在中国的新石器时代,可以划分为早期、中期、晚期三个阶段,在新石器时代和青铜时代之间,还有一个铜石并用时代,这是考古学划分年代的办法.二里头文化,就是相当于夏代的文化,很明显是已经进入了青铜时代了,那么,中国文明的起源是在青铜时代以前,我们现在看到,在新石器时代的中期和早期,一些聚落、一些村落,那个房子都差不多,你看不出有什么住得很好的房子或者很差的房子,那个时候的墓葬也有很多,这个墓葬里面我们看到的情况是,随葬的东西也好,墓框的修整也好,都差不多,当然是有差别了,但是看不出一种很明显的阶层性的差别.就是一部分人是富人,那一部分人是穷人,根本就看不出来的,但是到了新石器时代晚期,特别是新石器时代晚期的后半,这个情况就开始出现变化,所以就从这些现象看得出来这个社会开始在分层,这是在新石器时代晚期开始出现的事情,绝对年代大体上相当于公元前4000年到公元前3500年左右.但是这种中心聚落在这个时期,仅仅是几个文化最发达的中心才有,所以说这个时期已经普遍的是文明化了,普遍的在文明化的进程中间有相当大的进展了,而且这种文明化的进程不是在一个地方,而是在很多地方,这样文明起源多元论就在这个时候产生了.中国文明起源是以黄河、长江、辽河三大流域为单独发展基础,在多样性的生态环境里造就了不同文化选择的文明起源多元中心.各中心社会复杂化的具体机制不尽相同,北方半干旱半湿润地区,灌溉水利工程大约是社会复杂化的机制,处于亚热带湿润气候带的长江流域则以洪水控制体系为社会分层的机制.不论南北地区,由于社会内部分层由来已久,加上中国文明起源主要集中在东部二级台阶以下的平原地区,实际无大的地理阻隔和大的破碎地理单元,政体倾向于至少在文化区内的集权化.所以,中国文明过程更趋向于从酋邦社会向成熟的早期国家过渡,不大有机会进入到两河流域式的“原始民主制”城邦.中国位于亚洲东部,面向太平洋,背倚欧亚大陆,幅员辽阔,发展空间绝对比尼罗河和两河流域要宽广的多.因而中国的文明模式更容易倾向于中心辐射型,而不是埃及和两河香肠式的模式.中国历来以农业为经济基础命脉,贸易在古代一直未能占领社会经济主体的地位.因此中国文明进程中,“城市革命”可能不是最首要的.因此中国缺乏形成古印度“城市文明”的土壤.随着龙山时代尧、舜、禹酋邦在黄河从黄土高原向华北大平原跌落的出口上稳稳地站住脚跟后,黄河在此无法随意摆动又给黄河中游带来可预测的丰富的水利.这个文明起源的中心之一,选择了一条可持续发展的道路,稳步前进.而长江中游石家河文化、下游良渚文化和早先的辽河流域红山文化,因选择了非可持续发展道路而先后崩溃或原地踏步,最终促成以黄河中游一枝独秀的局面形成.中国文明一体化进程正式启动,中国文明蛛网式核心辐射型模式诞生.中原文明核心形成后,采纳大河文化心态,汇聚千流,吸纳百川,使中原文化具有水一样优良的融合性、渗透性.开禹贡九道,将原各文明起源中心的优秀精华吸纳于中原,集四方成就之大成,方使中国文明生生不熄.禹贡九州的分划、五服、九牧、十八岳的官僚体制充分显示出中原文明核心辐辏八方的外交型行政管理手段,同埃及内向型官僚体制迥然不同.中国文明起源地区的生态环境的多样化,造就了文明起源的多元性；一体化后又长期地充分保留了地方文化的多样性,从文化、政治、宗教、思想、哲学等诸多方面为文明核心源源不断地提供多样化的养分,以保持中国文明经久不衰的生命力,这是埃及、两河甚至印度所缺乏的,这也正是中国文明这个唯一一个从诞生之日至今从未被打断的文明成功的秘诀.总之,中国的文明起源模式是多元一体化的蛛网辐辏模式,从其起源到形成,一直带有集权色彩,完全不同于市民做主的“原始民主制”城邦政体制度.故宫---中国古代文明的象征长城---中国古代文明的象征黄河---中国古代文明的象征兵马俑---中国古代文明的象征文房四宝---中国古代文明的象征司南---中国古代文明的象征麻将---中国古代文明的象征泰山---中国古代文明的象征筷子---中国古代文明的象征陶瓷---中国古代文明的象征