据黄河1919年以来水文观测资料统计,黄河下游在1972年以前,除1938年在花园口扒口改道和1960年6月由于花园口枢纽大坝截流及1960年12月由于三门峡枢纽关闸蓄水造成黄河下游断流外,没有出现过断流现象.黄河自然断流始于1972年,断流主要发生在黄河下游的山东河段.在1972—1996年的25年间,有19年出现河干断流,平均4年3次断流.尤其是80年代中期后(1987年后),几乎连年出现断流,其断流时间不断提前,断流范围不断扩大,断流频次、历时不断增加.1995年,地处河口段的利津水文站,断流历时长达122dm,断流河长上延至河南开封市以下的陈桥村附近,长度达683km,占黄河下游(花园口以下)河道长度的80%以上.1996年,地处济南市郊的泺口水文站于2月14日就开始断流,比历史上断流最早的1995年又提前了85dm；利津水文站该年先后断流7次,历时达132dm,比历史上断流历时最长的1995年又增加了10dm,1996年是有史以来黄河断流时间最早、历时最长的年份.

　　黄河频繁的季节性断流始于20世纪70年代初,有关资料显示,自20世纪70年代以来,黄河入海年径流量逐渐变小：20世纪60年代为575亿立方米,70年代为313亿立方米,80年代为284亿立方米,90年代中期为187亿立方米.在短短的几十年里,黄河入海径流总量锐减了一半多.与此同时,黄河下游多次断流.特别是进入90年代之后,断流现象更为严重.

　　黄河利津断流情况统计

　　年份断流天数

　　1991年82次

　　1992年61次

　　1993年75次

　　1994年121次

　　1995年125次

　　1996年136次

　　1997年226次

　　1998年142次

　　1999年42次

　　这种情况在2000年得到了改变,2000年没有断流.反而,到2003年9月,黄河中上游连连降雨,水势上涨,河南兰考段蔡集控导工程28号坝被撕裂,出现决堤现象,造成重大财产经济损失.但是,黄河断流这一影响重大而广泛的现象依然值得我们分析探究