质量守恒定律发现简史

　　1756年俄国化学家罗蒙诺索夫把锡放在密闭的容器里煅烧,锡发生变化生成了氧化锡,但容器和物质的总质量在反应前后并没有改变.经过反复的实验,都得到同样的结果.于是罗蒙诺索夫认为在化学变化中物质的质量是守恒的.但他的这一发现并没有引起科学家们的注意,直到1777年法国化学家拉瓦锡做了同样的实验,也得到同样的结论,这一结论才获得公认.但要确切证明或否定这一结论,都需要极精确的实验结果,而拉瓦锡时代的工具和技术都不能满足严格的要求.直到1908年德国化学家郎道耳特及1912年英国化学家曼莱做了精确度极高的实验来验证这个结论,科学家们才一致承认了这一定律.

　　质量守恒定律的发展

　　爱因斯坦的质能关系公式E=mc2（E表示能量；m表示质量；c表示光的速度,大小为3×108m/s）说明物质可以转化为辐射能,辐射能也可以转化为物质.这个结论与质量守恒定律有何联系呢?实验结果证明1000g硝化甘油爆炸以后,放出的能量为8×106J.根据质能公式计算,产生这些能量的质量是0.89×10-7g.从实用角度讲,其中的误差是可以忽略的,即可以认为在化学反应中质量守恒定律是完全成立的.

　　20世纪以来,人们对质量守恒定律有了新的认识,承认两个独立的定律——质量守恒定律和能量守恒定律.现在科学家将这两种定律合二为一,称为质能守恒定律.