北宋时承唐时的风气,初年的几位大臣,像李昉、王旦都被谥为文贞.到宋仁宗的时候,因为宋仁宗叫赵祯,为了避讳,文贞才改为文正.到了夏竦被拟定要谥为文正的时候,司马光第一次提出了：“文正是谥之极美,无以复加.”司马光认为文是道德博闻,正是靖共其位,是文人道德的极至.经过他的宣扬,文正从此以后被认为是人臣极美的谥号.皇帝不肯轻易给人.宋朝得文正谥号的有李昉、范仲淹、司马光、王旦、王曾、蔡卞、黄中庸、郑居中、蔡沈（不知是本谥还是后来加谥）等九名.元朝得到文正这个谥号的有吴澄、耶律楚材、许衡明.