历史学家罗利,当时他被叛死刑关在监狱里发生的事故事是这样的：

　　17世纪的历史学家罗列最后唯有将自己的心血之作付之一炬.这个故事是这样的：某年某月某日,这位17时间的历史学家不幸被打成死囚.在大牢里,他开始着手写作一部构思已久的世界史,他希望能在死前完成这一工作.但一个意外改变了一切.一天,罗列无意中看到了两个狱卒吵架的全过程.正好一位来狱中看他的朋友,也从头到尾目睹了这场狱卒的纠纷,见到罗列后,朋友向他叙述自己见到的事.罗列惊讶地发现两人观察的结果大相径庭.这一发现令他沮丧不已：亲眼看到的事,两人叙述尚且如此不同,那些千百年前的事,又如何说得清楚呢?

　　罗列对历史完全丧失了信心,大概怕自己也谬种流传,于是赶在上绞架前把已经写成的部分烧了个干净.