大部分乙酸是通过甲基羰基化合成的.此反应中,甲醇和一氧化碳反应生成乙酸,方程式如下CH3OH+CO→CH3COOH

　　乙醇氧化法

　　由乙醇在有催化剂的条件下和氧气发生氧化反应制得.C2H5OH+O2=CH3COOH+H2O

　　丁烷氧化法

　　丁烷氧化法又称为直接氧化法,这是用丁烷为主要原料,通过空气氧化而制得乙酸的一种方法,也是主要的乙酸合成方法.2CH3CH2CH2CH3+5O2=4CH3COOH+2H2O

　　当丁烷或轻石脑油在空气中加热,并有多种金属离子包括镁,钴,铬以及过氧根离子催化,会分解出乙酸.化学方程式如下：2C4H10+5O2→4CH3COOH+2H2O

　　2CO2+4H2→CH3COOH+2H2O2CO+2H2→CH3COOH