古生代(距今5.70亿年～距今2.50亿年）PalaeozoicEra显生宙第一个代.显生宙包括古生代、中生代和新生代.古生代分为早古生代和晚古生代,早古生代包括寒武纪、奥陶纪和志留纪；晚古生代包括泥盆纪、石炭纪和二叠纪.也有将古生代三分为早、中、晚古生代.古生代时形成的地层称古生界,位于前寒武系之上、中生界之下.古生代意为古老生物的时代.生物界从原始生命的形成,经历了前寒武纪漫长时期的演化,古生代时已发展到一个新阶段.从寒武纪开始发生了广泛的海侵,是海生无脊椎动物为主的时代.志留纪时陆生植物开始发展.晚古生代孢子植物大量繁盛.晚二叠世时,裸子植物代替孢子植物占居重要地位.原始脊椎动物的无颚类出现于寒武纪晚期.鱼类在泥盆纪达到全盛.石炭纪、二叠纪两栖类大量繁盛.