海洋生态系统是一个巨大的生态系统,占地球表面积的70%,又分海岸生态系统、浅海生态系统、珊瑚礁生态系统、远洋生态系统.海洋中生活的生物种类十分繁多（已认识的就有25万多种）,从原核生物到脊椎动物都能找到,动物大都能够在水中游动,但不具备快速奔跑的能力；植物以浮游植物为主,不具备粗壮茎杆和发达的根系.影响海洋生态系统的非生物因素主要是阳光、温度和盐度,而不是水.海洋生态系统面积大,基本上是连续而面貌相同的,只有海洋上层能透过阳光和进行光合作用,该层约占海洋空间的2％,自养生物只在上层活动.