我认为这是一个简单但深刻的问题.

　　之所以简单,因为我们可以很确定的说：温度和光是非生物因素.

　　之所以深刻,因为此问题稍往前一步就可以变成：什么是生物?在哲学里,有类似的提问：什么是生命?这个问题并没有也很难彻底解决.

　　生物是最靠近这一问题的学科.它给出的答案：生物是一切有生命的物体.其实这定义毫无意义,完全是生物学家为了学科的完善附加的东西,并没有解决问题——既没有界定生物和非生物的界限.

　　现在人们根据已有的科学成果,提出一些已经发现的生物共有特性来区别生物与非生物,如：完整的结构、新陈代谢、生长和发育、遗传变异、应激性和适应性.但是这些特性并不能包括现在公认的所有生物,如病毒.朊病毒是一种大分子蛋白质,它没有典型的新陈代谢、生长发育、应激性等,而且在不侵入一些活体生物中时,它并不体现出生命的特征,换句话说,“它可以死也可以生”,只要“死”时结构不被破坏,病毒的发现是对生命定义的一种挑战.