世上有了伯乐,然后才能发现千里马.千里马经常有,可是伯乐却不会经常有.所以即使有千里马,也只是辱没在做仆役的马车夫的手中,和普通的马一同死在马厩里,不用“千里马”的称号称呼它.能日行千里的马,吃一次食物有时能吃下一石粮食.喂养马的人不懂得要根据它能日行千里的特点来饲养它.所以,这样的马即使有日行千里的才能,却吃不饱,力气不足,它的特殊的才能和英武的体态无法显示出来,况且想要跟普通的马等同还办不到,【又怎么能要求它日行千里呢?】

　　驾驭它,却不按照驾驭千里马的方法,饲养它,又不能充分施展它的才能,听它嘶叫却不能通晓它的意思.只是拿着鞭子站在它跟前,说："天下没有千里马"!唉!难道果真没有千里马吗?其实是他们真不识得千里马.[2]