DNA半保留复制是：DNA在进行复制的时候链间氢键断裂,双链解旋分开,每条链作为模板在其上合成互补链,经过一系列酶（DNA聚合酶、解旋酶、链接酶等）的作用生成两个新的DNA分子.子代DNA分子其中的一条链来自亲代DNA,另一条链是新合成的,这种方式称半保留复制.

　　（1）、复制过程需要能量供应以解开双螺旋链；

　　（2）、已经解开的单链也可能产生链内碱基配对；

　　（3）、一种酶只能催化有限的物理化学反应；

　　（4）、复制过程必须设计若干安全保障以防止复制的错误,并纠正已发生的错误（尽管极少）；

　　（5）、巨大的DNA分子特别是环形分子给复制带来许多几何学的问题,比如E.coli复制速度为105bp/分,如果DNA模板以此速度解旋的话,则相当于每小时开70英里的汽车引起转动的速度；

　　（6）、对于所有含有双螺旋DNA的生物有机体,并没有单一的可以普通适用复制机制.然而,各种生物的DNA复制还是有共同点的,例如新生的DNA链总是按A.T,G.C这样的碱基配对规律与母体互补,新生的DNA链的单体总是由DNA聚合酶一个一个地加在这条新生链的3'-OH末端.