不同的病毒感染细胞的过程和特点并不完全相同,如有的病毒只是遗传物质进入细胞,蛋白质外壳并进入,有的是核衣壳整个进入细胞；遗传物质在细胞内有的会进行逆转录,有的直接进行RNA复制,有的表现为细胞生物遗传物质复制表达的形式；释放的时候也不大一样,有的以细胞裂解的形式释放,有的以囊泡包裹的形式释放.但总体上可以概括为：病毒遗传物质进入细胞后,以宿主细胞的物质为原料进行遗传物质复制和表达,之后遗传物质和外壳蛋白重新组装成新的病毒并释放.