白矮星

　　白矮星(WhiteDwarf)是一种低光度、高密度、高温度的恒星.因为它的颜色呈白色、体积比较矮小,因此被命名为白矮星.

　　也有人认为,白矮星的前身可能是行星状星云.

　　白矮星属于演化到晚年期的恒星.恒星在演化后期,抛射出大量的物质,经过大量的质量损失后,如果剩下的核的质量小于1．44个太阳质量,这颗恒星便可能演化成为白矮星.对白矮星的形成也有人认为,白矮星的前身可能是行星状星云（是宇宙中由高温气体、少量尘埃等组成的环状或圆盘状的物质,它的中心通常都有一个温度很高的恒星——中心星）的中心星,它的核能源已经基本耗尽,整个星体开始慢慢冷却、晶化,直至最后“死亡”.

　　星云

　　星云(Nebula)包含了除行星和彗星外的几乎所有延展型天体.星云(Nebula)英语词根的原意为“云”.我们有时将星系、各种星团及宇宙空间中各种类型的尘埃和气体都称为星云.

　　当我们提到宇宙空间时,我们往往会想到那里是一无所有的、黑暗寂静的真空.其实,这不完全对.恒星之间广阔无垠的空间也许是寂静的,但远不是真正的“真空”,而是存在着各种各样的物质.这些物质包括星际气体、尘埃和粒子流等,人们把它们叫做“星际物质”.

　　星际物质与天体的演化有着密切的联系.观测证实,星际气体主要由氢和氦两种元素构成,这跟恒星的成分是一样的.人们甚至猜想,恒星是由星际气体“凝结”而成的.星际尘埃是一些很小的固态物质,成分包括碳合物、氧化物等.

　　星际物质在宇宙空间的分布并不均匀.在引力作用下,某些地方的气体和尘埃可能相互吸引而密集起来,形成云雾状.人们形象地把它们叫做“星云”.按照形态,银河系中的星云可以分为弥漫星云、行星状星云等几种.

　　白矮星具有这样一些特征：

　　（1）体积小,它的半径接近于行星半径,平均小于103千米.

　　（2）光度（恒星每秒钟内辐射的总能量,即恒星发光本领的大小）非常小,要比正常恒星平均暗103倍.

　　（3）质量小于1．44个太阳质量.

　　（4）密度高达106～107克／厘米3,其表面的重力加速度大约等于地球表面重力加速度的10倍到104倍.假如人能到达白矮星表面,那么他休想站起来,因为在它上面的引力特别大,以致人的骨骼早已被自己的体重压碎了.

　　（5）白矮星的表面温度很高,平均为103℃.

　　（6）白矮星的磁场高达105～107高低