流通手段是从货币职能的角度上讲的,强调的是货币在商品交换中的媒介作用；商品流通是从商品交换的形式上讲的,强调的是商品如何交换,即以货币为媒介进行的商品交换.

　　前者是物与物的交换,其公式是商品--商品,它不需要媒介；后者是指以货币为媒介的商品交换,其公式是商品--货币--商品.

　　前者在货币产生前就存在；后者则是在货币产生后.

　　前者是买卖同时进行的,双方同意就可成交；后者买卖在时间、空间上都是分离的.