古代的文和字是有区别的:

　　独体的不可分析的象形字、指事字叫做“文”；

　　合体的可以分析的形声字、会意字叫做“字”.

　　《说文解字序》说:“仓颉之初作书,盖依类象形,故谓之文.其后形声相盖,即谓之字.文者,物象之本；字者,言孳乳而浸多也.”

　　意思是,仓颉在开始创造文字时,大都是依照事物的形象画出它们的图形,所以叫做“文”.后来,形旁声旁互相结合,出现的形声字、会意字就叫做“字”.“文”是事物的本象,“字”是由“文”孳生出来而逐渐增多的.

　　这就是这部字典所以题名《说文解字》的缘由.

　　而“文”与“字”演变到后来,逐渐衍生出其他含义：

　　文

　　①：文字,记录语言的称号,字,章,

　　②：刺画花纹：断发~身.

　　③：社会发展到较高阶段的状态人文,文化,文明,文物.

　　④：自然界的现象,

　　⑤：量词,旧时的铜钱,钱.

　　⑥：姓氏.

　　⑦：掩饰.过饰非.

　　字：

　　1、文字：汉字｜文字｜识字｜字典.

　　2、（字儿）字音：字正腔圆｜咬字清楚.|她说话字字清楚.

　　3、字体：篆字｜草字｜宋体字.|美术字.

　　4、书法作品：字画｜一幅字.

　　5、签有姓名的凭证、契约或合同：字据｜立字为凭.

　　6、根据人名中的字义,另取的别名叫‘字’：孔子名丘,字仲尼.|岳飞字鹏举.

　　7、字眼；词：革命人民的字典中没有‘屈服’这个字.

　　8、俗指电表、水表等指示的数量：这个月电表走了五十个字,水表走了十个字.

　　9、许配：待字闺中.