地球自转速度主要受三个因素影响,总体使其趋慢.

　　潮汐加速：日月对海洋的引潮力使地球自转速度变慢,令地球一日的长度每100年增加1.6毫秒,导致一年的日数减少,有证据表明泥盆纪中期的一年有400日.

　　季节变化：有周年变化和半年变化.周年变化是风的季节变化引起的,其振幅为20-25毫秒；半年变化是由日月引潮力对大气的潮汐作用引起,其振幅约为9毫秒.

　　不规则变化：地外和地内的物质或能量交换.如陨星体对地球的撞击等,时而使地球加速时而使地球变慢,而地震往往使地球加速自转.

　　公转速度受日地距离的影响，近日点快，远日点慢。