序,又名“序言”“前言”“引言”,是放在著作正文之前的文章.作者自己写的叫“自序”,内容多说明写书的目的及成书经过；别人代写的序叫“代序”,内容多介绍和评论该书的思想内容和艺术特色.前者如鲁迅的《自序》,后者如毛泽东的《序言》.语言表达方式比较灵活,可以以一种表达方式为主,也可以综合运用多种表达方式.如《序言》以议论为主,文天祥的《后序》是叙述与抒情相结合,孙中山的《序》则把叙事、抒情、议论融为一体.古代另有一种序是惜别赠言的文字,叫作“赠序”,内容多是对于所赠亲友的赞许、推重或勉励之辞,如宋濂的《送东阳马生序》即是作者写给同乡晚辈的赠序.还有一种是写在诗歌前面的序,叫“诗序”,多交代所咏故事的有关内容或作诗的缘起.如汉乐府《孔雀东南飞》、白居易的《琵琶行》、姜夔的《扬州慢》,前面都有一段序.