地轴与地球表面相交的两点，叫两极。其中，北极表示地球的最北端。与北极对应的点叫南极，它表示地球的最南端。 在地球仪表面，与南、北极距离相等的地方所画的圆圈叫赤道。赤道将地球平分为南、北两个半球。在地球仪表面，赤道和与赤道平行的圆圈叫纬线。纬线指向东西方向。从赤道向两极，纬线逐渐缩短，到两极缩为一点。 赤道的纬度为0°。赤道以北称北纬，赤道以南称南纬，北纬和南纬各有90°。北极和南极分别是北纬90°（写作90°N）和南纬90°（写作90°S） 在地球表面，连接南、北两极并垂直于纬线的弧线，叫经线。经线指向南北方向。各条经线的长度相等。为了区别各条经线，也分别标定了度数，这就是经度。 经度的起点线，即本初子午线，或称0°经线。从这条经线向东为东经，向西为西经，东、西经最大度数为180°。 由经线和纬线相互交织所构成的网络，叫做经纬网。利用经纬网，我们可以很方便地确定地球表面任何一个地点的位置。