成语就是既成之语，大部分是四字的，也有不是的。

　　后人觉得前人说的某句话语词精炼，表意恰到好处，就会把这句话拿过来用。一个成语一般开始是在读书人之间使用，因为大家都知道出典何处，自然能领会别人的意思。到后来用的久了，所有人都这么用，就成了汉语里的固定词汇了。我国的大部分成语诞生于魏晋南北朝以前。