（1）概念不同.强度相对数是两个有联系而性质不同的总体对比而形成相对数指标.算术平均数是反映同质总体单位标志值一般水平的指标.

　　（2）反映的问题不同.强度相对数反映两不同总体现象形成的密度、强度.算术平均数反映同一现象在同一总体中的一般水平.

　　（3）计算公式及内容不同.算术平均数分子、分母分别是同一总体的标志总量和总体单位数,分子、分母的元素具有一一对应的关系,即分母每一个总体单位都在分子可找到与之对应的标志值,反之,分子每一个标志值都可以在分母中找到与之对应的总体单位.而强度相对数是两个总体现象之比,分子分母没有一一对应关系.

　　（4）有的强度相对指标的分子分母可倒置；平均数则不可.

　　（5）作用不同.平均指标的作用有：.反映总体各单位变量分布的集中趋势和一般水平；比较同类现象在不同空间或不同阶段的发展水平；分析现象之间的依存关系；作为评价事物和作为决策的数量标准或参考；可进行数量估算.强度相对指标的作用有：以说明一个国家、地区或部门的经济实力或社会服务能力；借助强度相对指标可以进行国家、地区之间的比较,确定发展不平衡和发展的差距.