古代子乃是尊称,先秦时凡是位居高位或是声明极大的人都可称为子,如管子等,但若流传后世,想起此人,首先想起的是某子而非其名的,只有开创一家学说的人才能享有如此殊荣,如孔子、老子等.到宋朝后,程朱理学成为主流,所以也被称为子,不过少有如此称呼的.

　　所以中国历史名人中只有开创一家学说的人或继承此学说的人或发扬光大此学说的人才有如此称呼,共有孔子、孟子、墨子、荀子、老子、庄子、列子、韩非子、商鞅、申不害、许行、告子、杨子、公孙龙子、惠子、孙武、孙膑、张仪、苏秦、田骈、慎子、尹文、邹衍、晏子、吕不韦、管子、鬼谷子等.