《三国志卷五十四*吴书九*周瑜鲁肃吕蒙传第九》：“权即见肃,与语甚悦之.众宾罢退,肃亦辞出,乃独引肃还,合榻对饮.因密议曰：‘今汉室倾危,四方云扰,孤承父兄余业,思有桓文之功.君既惠顾,何以佐之?’肃对曰：‘昔高帝区区欲尊事义帝而不获者,以项羽为害也.今之曹操,犹昔项羽,将军何由得为桓文乎?肃窃料之,汉室不可复兴,曹操不可卒除.为将军计,惟有鼎足江东,以观天下之衅.规模如此,亦自无嫌.何者?北方诚多务也.因其多务,剿除黄祖,进伐刘表,竟长江所极,据而有之,然后建号帝王以图天下,此高帝之业也.’”

　　文中的“肃”即鲁肃,表字子敬；“权”即孙权.鲁肃与孙权的这番对话比较接近“三分天下”的预言.而此时,诸葛亮还“高卧隆中、笑傲风月”呢.

　　三国演义为诸葛亮先提出