严格按照波的定义判断,光的干涉的重要特征是,相干波源产生稳定的干涉图象.

　　衍射：饶过障碍物或者小孔传播.

　　折射：从一种介质射入另外一种介质,光的传播方向发生了改变.

　　干涉和衍射的本质——波面上的每一点（面元）都是一个次级球面波的子波源,子波的波速与频率等于初级波的波速和频率,此后每一时刻的子波波面的包络就是该时刻总的波动的波面.其核心思想是：介质中任一处的波动状态是由各处的波动决定的.

　　所以,衍射可以看作是相干波源非常靠近的特殊的干涉.