我们知道冠词分为定冠词the和不定冠词a和an.

　　而不定冠词表示某一类人或事中的“任何一个”,有泛指的意思,相当于汉语中的“一”,但不强调数目,只表示后面的名词为不特定者.有时并不一定翻译出来.

　　a一般读[E],在特别强调或单读时读成[ei].而an一般读[En],在强调或单读时读成[An].

　　a和an的区别:a用在以辅音音素开头的单词前.an用于后以元音音素开头的单词前.关键要记住是根据发音的第一个音素（音标中的第一个音标）是元音音素还辅音音素区分,而不是根据单词的第一个字母是元音字母还是辅音字母来区分.

　　我们在前面学习元音字母时特别指出过,五个元音字母中的u的读音是由辅音音素[j]和元音音素[u:]组成.当u在单词中发[ju:]音,其实是以辅音音素开头的,故这样的单词前加a,如：

　　auniverstiy一所大学（university[7ju:ni5vE:siti]n.(综合)大学）、

　　aunit一个单元（unit[5ju:nIt]n.个体,(计量)单位）

　　而当u发成[Q]时,则要加an,如：

　　anuncle（uncle[5QNkl]n.伯父,叔父）

　　同样,在字母A、E、F、H、I、L、M、N、O、R、S、X之前要加an,在其他字母前则加a.（参见前面的《辅音字母在单词中如何读?》）如：anA;anM;aP;aD等.

　　An实际上就是a放在一个以元音音素开头单词时加上辅音字母n以起到隔开两个元音音素的作用.

　　而相应的,定冠词the在元音音素开头的前读[Ti],在辅音音素开头的单词前读[TE].

　　我们在学习单词时一定要在读准的基础上记忆,而且要特别要注意元音字母和元音音素,这样很多问题都会迎刃而解.